春の年中行事～「桃の節句」～

　節句とは、奈良時代に、唐時代の中国から伝えられた風習で、「節」というのは、季節の変わり目を意味します。これが、日本の農耕の風習と合わさり、年中行事として定着しました。昔は今より多くの節句がありましたが、江戸時代に幕府が公的な祝日として制定した五節句が、年中行事として現代に伝わっています。（制度としての「五節句」は明治時代に廃止されています）
　ちなみに五節句とは、1月7日：人日（じんじつ）、3月3日：上巳（じょうし・じょうみ）、5月5日：端午（たんご）、7月7日：七夕（たなばた）、9月9日：重陽（ちょうよう）の5日です。
　3月3日の上巳は、桃の節句・雛節句などと呼ばれています。女の子のいる家庭ではその無事成長を祈って雛人形を飾り、ヨモギ（毒消しの効果があるといわれる）をつんできて草餅を作り、桃の花や白酒、菱餅、菜の花、桃の花などとともに供えます。