明石志賀之助は、下野国宇都宮出身で、江戸時代前期に存在した力士とされ、最強の力士に与えられる称号である「日下開山（ひのしたかいざん）」を受けたとされています。

現在、日本相撲協会では、明石志賀之助を大相撲の初代横綱として認定しています。

明石志賀之助については、生没年が不詳であり、江戸初期の元和年間（1615～1624年）から寛永年間（1624～1644年）にかけて存在した説や、寛文年間（1661～1673）前後に存在した説など諸説あります。

八幡山公園の蒲生神社（宇都宮市塙田5丁目）の境内には、「日下開山初代横綱明石志賀之助碑」という顕彰碑があります。これは、明治33（1900）年に、過去の横綱の顕彰に尽力した第12代横綱の陣幕久五郎（じんまくきゅうごろう）によって、宇都宮城跡（現在の宇都宮城址公園）に建立されたものが、戦後の昭和26（1951）年にこの地に移されました。
また、平成19（2007）年には、顕彰碑の隣に明石志賀之助の石像が建立されました。

蒲生神社に建つ明石志賀之助の顕彰碑と石像